第三章

　　突發的一陣咳嗽令我驚醒過來，我摸索著床邊的痰杯，吐了些東西進去；我的頭疼得很厲害，而我的胸口像火在燒似的。病房中黑漆漆、靜悄悄地，唯有小夜燈燃亮在每張床邊，使兩邊的牆上各顯出十二個小光圈。

　　什麼時刻了？我瞇眼細看鬧鐘，然而太黑了什麼也看不清楚。揀起鬧鐘，我將它移近夜燈——

　　午夜！

　　從桌上的壺中我倒出一杯水，再吞下兩粒阿司匹林和另一片綜合藥錠，躺下時，首次注意到自己的被單完全濕透了。我不斷地需要坐起身來向杯裡吐一吐；後來我一定是在打瞌睡，因為我又猛然醒過來，掙扎著想吸一口空氣。當一陣咳嗽襲擊過後，我再次看了鬧鐘——二點十分。

　　再一小時不到，就必須起床了，可是我感覺自己糟透了，汗如雨下，心臟像千斤錘似的。吞下最後一粒阿司匹林，我試著再睡下去，但是我咳個不停，把胸口深處的東西直往上咳出來，然後只好再去抓痰杯。最後我把枕頭撐在背後坐起身來，這樣似乎咳得舒服些，但我感覺渾身作痛。我很清楚地知道自己在發燒，不過只要我安全地上火車之前沒人發現就成了！

　　我又看了一下鬧鐘，差不多是開始穿衣的時候了，於是我把鍾扭按了下去，反正我已醒過來，沒有必要將每個人都吵醒，我站起身，想著自己到底敢不敢將檯燈扭開穿衣服？既然我的咳嗽聲沒把別人吵醒，那麼我猜再不會有什麼能吵到他們了。我扭亮了燈，繞過床走到椅子前，很驚異地發現自己的雙腿在打抖。拾起制服後，我謹慎地回到床邊桌子旁，感覺一陣暈眩；我必須十分小心，否則吉普車駕駛員一定會看出不對勁的。我停了一下，低頭望向桌面。

　　痰杯內滿滿的填到杯口，全是鮮紅的血。

　　一線亮光由門邊的貯藏室裡射了過來，我走進往裡一看，夜班的病房小弟正在讀雜誌。「溫度計借我一下？」我說。

　　他起身到架上取來一隻溫度計，而我走開很遠才將它放進嘴裡；這絕對是我私人用的資料。片刻後，我藉著門邊貯藏室的亮光看了一下溫度計。

　　試了半天，我實在搞不懂，不管我如何將溫度倒過來、轉過去，那水銀柱似乎總是伸到盡頭。病房小弟從我身後倚上來，由我手中將溫度計搶走。

　　「一百零六點五度！」他嚷了起來，並且在我逮住他之前，飛奔出兩道門，衝進了走廊。

　　瞬間，一個值夜班的護士跟著他回來。她由架上另外取下一支溫度計，量著手錶；而我在舌下塞著一隻小管子，不斷咒罵自己是個沒頭腦的笨蛋。她把溫度計抽出時望了它一眼，說：

　　「坐下！」

　　她督著我像個小孩一般的，坐在病房小弟剛才坐過的椅子上。「你看著他，」她對他說：「我馬上回來！」

　　「我不能在這裡等呀，」護士一消失我就對這小弟說：「我必須去穿衣服！我必須在一小時內趕搭火車啊！」

　　「不要急，」他回答：「醫生一會兒就到了。」

　　這傢伙怎麼搞的？難道他沒聽懂我的話嗎？

　　「我要去阿比靈！吉普車在二十分鐘內回來接我！」

　　「對啦！」他說：「只要靜靜坐一下，一切都會沒事的。」

　　這個瘋子根本不理我，接著趕到的醫生也是如此；他聽了一會兒我的胸口，然後開始談起X光。

　　「他絕對無法走那麼遠的，」醫生對護士說：「最好我們去叫一部救護車。」

　　護士打電話時，我拚命向他們解釋說，我並非在等救護車，我在等吉普車啊！我繼續不斷地講著，這時跑來兩個抬著擔架的兵。醫生叫我躺上去，這簡直是瘋了嘛，我應該穿上制服才對。可是，一個小兵絕不能與上尉爭論的，所以我躺了上去，接著他們拿一條毯子將我裹起來，把東西收拾上來。

　　過了一分鐘，我感覺夜晚的寒冷空氣襲在臉上，原來他們正把我從救護車尾滑進去，隨及我們顛簸在一條路上。隔了一會兒，醫生開啟車門，此時我再度感覺冰冷空氣的襲擊。他們抬我經過幾道門，在一間充滿機器的房間中把擔架放下，接著一個穿白衣的男子彎身在我上頭說：

　　「你覺得自己能夠站幾分鐘嗎？」

　　當兩個抬擔架的人環臂把我支撐起來時，我幾乎笑出聲來。豈止幾分鐘？待會兒我能在火車站站很久呢！

　　他們仍然挽著我的雙臂，讓我走到一具筆直的金屬框，其上有個拖住下顎的低凹處，於是那個白衣人用眼睛打量我說：「六尺二寸。」

　　接著就向裡轉動一個曲柄，讓機器升高一點。輕敲上面那個凹處，他說道：

　　「你能把下顎放在此嗎？對了，現在保持這姿勢幾分鐘。」

　　他們放開我的雙臂，而技術人員退到一個隔板後面，接著我聽見滴答聲與呼呼聲。

　　那呼呼聲持續不停地越來越響，且在我的頭裡面吵著，而我的雙膝似乎是橡皮做成的一般，不斷地彎曲起來，此時我跌了下去，而那從頭到尾響著的呼呼聲越發不斷地大作起來。