你聽過生命冊和記錄那未得救之人的書冊。按個人在世的生活，我們都會被記在其中，或早已記在上面了。在這裡，財富無用武之地，不法之事也無容身之處，好惡及其他類似的影響力也失了功效。我們都被記入了神的手所寫的書，那本書在審判之日會被開啟。
——拿撒勒的聖貴格利（Gregory of Nazianzus） 選自「神的手所寫」（By God's Finger）
第六章 工程的本質是什麼
基督教是世界上唯一使人靠著單純的信心蒙恩，而後賜人力量，使人行事有力的宗教。但最奇妙的是，這獎賞是白白得來的。神的恩典真是何等奇妙！ 當你造訪位於希臘的哥林多舊址時，你可以看到考古學家所掘出的bema（審判台）的石塊。無疑地，那正是亞該亞的方伯迦流裁定猶太人對保羅指控的地方。
聖經記載：「…猶太人同心起來攻擊保羅，拉他到公堂上」（徒十八12）當迦流作了一個有利於保羅的決定後，經上說：「就把他們攆出公堂（審判台）。」（徒十八12）
記住，bema是「升起的檯子」，也代表教堂或大廳前的講台。在古代，搭起的檯子常是希臘競技場帝王的座位。在那裡，帝王可以觀看整個過程，最後也在那裡頒獎給得勝者。
檢閱及獎賞的地方
bema絕不是法庭的席位，而是評估、裁奪，以及常用來頒獎的地方。基督的審判台絕不是定罪的地方，因為羅馬書八l說：「如今，那些在基督耶穌裡的就不定罪了。」站在基督審判台前，是驗收的時刻，也是得獎賞的機會。
那麼，這些被檢驗的工程，其本質是什麼呢？保羅為何以「金、銀、寶石、草木、禾秸」等具體字眼來說明呢？
誠如許多位作者所提示的，這可能是聖經的象徵性用法。金子是代表神公義及神性的象徵（摩西的會幕特別提及這方面；參詩二十9-10；箴十六16；彼前一7）。神的話清楚提到我們要有神的義。「就是神的義：因信耶穌基督加給一切相信的人，並沒有分別。」（羅三22）
同樣地，銀常與救贖和贖價聯在一起（參出三十12-16；對照彼前一18-19）。在聖經中寶石或「珠寶」常指神百姓對主的重要。
我們看大祭司的胸牌即可證實這點。先知瑪拉基清楚提到：「萬軍之耶和華說：'在我所定的日子，他們必屬我，特特歸我（英文意譯：成為我的珠寶——I make them My jewels)。」（瑪三17）
史哈里森評論這段經文：「我們可以肯定地說，成功的工人在言行、舉止、見證中，都彰顯神的榮耀和華美。這種信徒只渴望討'神'的喜悅，他只傳'神的話'。忠心的僕人會繼續彰顯他的主，並更加喜愛神的話。」（參其所著的同名書「基督審判台」）
儘管這類的研究很有意義，但保羅在哥林多前書第三章的真正意思，卻是永久和暫時的對比——也就是指經過火的試驗後所剩餘的是什麼。
昂貴的建材
貴重的寶石可能是指更好、更昂貴的建材，如花崗石及大理石，這正好與草木禾秸相反。後者常用來建造一般的房屋或舖在農家的屋頂上。
設計的優良、建材的耐久及工人的手藝是判定的關鍵，連工人的態度也包括在內：他所蓋的是什麼？他如何在主耶穌基督這無可取代的根基上建造工程?
草木禾秸會使東西看起來很龐大，但一經火，就立刻燒毀。希臘原文清楚指出，「那日子」是指特定的時刻，這是信徒所熟知的，到時候所有的問題都可以厘清；因為到那時，一切都看得一清二楚了。
天堂就是我們的賞賜嗎？
你也許會問：「就最後的結果而言，天堂不是信徒的嗎？進天堂不就夠了？天堂本身不就是賞賜了嗎？」
這問題當然需要回答，其答案是相關的。的確，天堂比地獄好！只有得贖的人才可以站在基督台前。那裡不會有得救與否的問題。基督的台前和白色大寶座顯然不一樣，白色大寶座是為其餘的人而預備。
保羅想到我們可能會遭遇的最糟情況是：「人的工程若被燒了，他就要受虧損，自己卻要得救；雖然得救，乃像從火裡經過的一樣。」（林前三15）
「燒」是未來被動式，其實就是指「完全燒光」。至於「乃像從火裡經過的一樣」，有些學者說是指：「人安然經過火，卻混身帶著燃燒的味道。」
顯露的火
在基督審判台前，沒有任何東西可以隱藏。顯露的火會考驗每個僕人的服事。當基督徒的工程經過考驗後，就必得賞賜。但那些不忠於服事、生活不聖潔的人，卻要受虧損。
人可以重生，卻常常不忠心、不順服，以致在生活言行及工作上，使神蒙羞。
你能想像這事的嚴重性嗎？你能想像我們聲稱服事神，最後全付之一炬、燒得乾乾淨淨嗎？
信徒在今生有許多自鳴得意的事，多半是為己而不是為神。難怪約翰說，我們將自覺慚愧，恐懼戰兢不敢見神。
到那時，主在十架上的犧牲、神奇妙的恩典，及那些忠心事主的得勝信徒，都會讓我們無地自容。沒有任何東西能逃避神的烈火。希伯來書十二29說：「因為我們的神乃是烈火。」
我最重要的朋友
在異象中，我與一些特別重要的屬靈同伴，一同站在基督審判台前。
我左邊的年輕人，七年前與我同是在校生。雖然那時他大二，我才高二，但由於我們在屬靈上彼此委身，所以我們是很親密的朋友。
在一個屬靈特會中，我們一起回應神的呼召，獻身作全職傳道人。從那時起，我們常一起讀經禱告，但我倆截然不同。他英俊高大，在各方面都是學生領袖；而我卻還是個不成熟的青少年。但我們卻是連結在一起的，所以我馬上就知道在異象中他為何站在我身旁。
我並不是承襲父親的職位。我在牧師的家庭中長大，從小生活環境十分艱苦，所以才不願重蹈覆轍呢！從信主那一刻起，我一方面很愛主，一方面卻逃避神對我一生的呼召。
我獻身傳道的過程就像雅各一樣，與神摔跤，結果傷痕纍纍。如果能逃避這呼召，又能完全經歷主的豐富，我早就那樣做了！（然而神的旨意不是要我們自己選擇，乃是要完全順服。）
一個妥協的呼召
我記得很清楚，在喬治亞州一個春夜裡，我和他坐在他車子的前座。他剛宣佈要與一位漂亮的女同學訂婚，但我深知這個女孩必然會使他違背神的呼召。
我一邊流淚，一邊請求他不要那樣做。（只有青少年才會如此毫無顧忌！）他把手放在我肩膀上，像大哥哥一樣的說：「沒關係，雷克，我知道我在做什麼，你不必擔心。」
這些話至今仍迴盪在我耳際！許多基督徒都有同樣的感受：「不必擔心，我知道我在做什麼。」 在眼角的餘光中，我看見基督走向我的朋友。他以小名稱呼他，然後以他手中的火把點燃他腳前那堆草木禾秸。
突然間，一切都焚燒殆盡！沒有留下什麼，只有燃燒後的灰燼。我的朋友掩面痛哭，而我對眼前的一切，只能無言以對。多悲哀！多大的虧損啊！這是改變不了的判決！
「人的工程若被燒了，他就要受虧損……。」